Spirit Airlines, con sede en Fort Lauderdale, planea lanzar este otoño 14 nuevos destinos desde el Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO), incluidos 11 nuevos mercados en América Latina y el Caribe, medida que la compañía de bajo costo (ULCC) enmarca en su estrategia para enfocarse en los principales mercados de EE. UU. Incluido el del ocio.
Las nuevas rutas internacionales, la mayoría de las cuales comienzan el 4 de octubre, incluyen: Aguadilla, Puerto Rico; Ciudad de Guatemala, Guatemala; Ciudad de Panamá, Panamá; Santo Domingo, República Dominicana; San Pedro Sula, Honduras; San José, Costa Rica; St. Thomas, Islas Vírgenes; San Salvador; y Bogotá, Medellín y Cartagena, Colombia.
Spirit también está agregando servicios a Asheville y Greensboro, Carolina del Norte; y Myrtle Beach, Carolina del Sur.
«Después de aumentar a más del doble los servicio en Orlando el año pasado, estamos muy orgullosos de expandirnos allí nuevamente», dijo el CEO de Spirit, Bob Fornaro. «Orlando es ahora uno de nuestros mercados más grandes, y no tenemos planes de detener nuestro crecimiento». El mayor mercado de Spirit en 2017 fue Fort Lauderdale, que representó el 26% de su capacidad.
Las incorporaciones internacionales encajan en la estrategia de la aerolínea de conectar grandes mercados de origen y destino, principales destinos de ocio y mercados internacionales populares entre los viajeros de ocio, incluidos los vacacionistas y el nicho de «amigos y familiares visitantes». El año pasado, la expansión de Spirit se enfocó principalmente en rutas nacionales de mediano y largo recorrido, conectando ciudades de la costa este y oeste, así como también volando en el litoral oriental.
Los cambios en el servicio impulsarán la operación MCO de Spirit de 27 a 38 destinos y hasta 49 vuelos semanales. Si bien Spirit tiene una presencia considerable en MCO, su participación en el total de pasajeros en los 12 meses que terminaron el 31 de marzo no alcanzó los cinco primeros, según datos del Departamento de Transporte de EE. UU.
Southwest Airlines fue la principal operadora de MCO durante el período de tiempo, con un 28% de participación, aproximadamente el doble de la siguiente aerolínea más grande, Delta Air Lines, con sede en Atlanta. Dallas Airlines con sede en Dallas / Fort Worth, JetBlue Airways con sede en Nueva York y United Airlines con sede en Chicago, cada una con al menos un 10% de participación, completaron los cinco primeros.
El crecimiento de Spirit, que incluyó un aumento de capacidad del 17.6% en 2017 y proyectos que serán del 22.5% este año, encaja con la expansión de MCO. El aeropuerto impulsó a los pasajeros totales un 6,4% en 2017 a un récord de 44,6 millones de pasajeros, ya que los operadores agregaron más de 3 millones de asientos. El tráfico internacional representó 5.9 millones de pasajeros, o 13.4%.
Los resultados del primer trimestre muestran que el impulso ha continuado, ya que el tráfico total de pasajeros superó los 12 millones, un salto del 7,8%, mientras que el servicio internacional subió casi un 14%.
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