Punta Cana, R. Dominicana.- El martes, la compañía hotelera más grande del mundo aceleró su expansión hacia el sector de resorts todo incluido, confiados que los viajes de placer seguirán siendo una fuerza dominante en la recuperación pandémica de la industria hotelera.
Marriott anunció sus planes de sumar 19 resorts todo incluido en América Central y el Caribe a su colección de hoteles Autograph. Las propiedades la división hotelera de Sunwing Travel Group con sede en Toronto, triplicarían la división actual de sólo nueve propiedades con todo incluido de Marriott, que se anunció en 2019.
Si bien es posible que Marriott se haya quedado rezagado con algunos de sus rivales antes de ingresar al espacio de resort todo incluido por primera vez hace casi dos años, su último acuerdo posiciona a la compañía para manejar mejor otra forma de viajes de placer, mientras que otros sectores de viajes como los viajes corporativos se mantienen marcadamente fuera de lugar a los niveles prepandémicos.
“Vemos que el ocio transitorio lidera la recuperación. Eso no sugiere por un momento que no veamos brotes verdes en los viajes de negocios e incluso en un grupo pequeño, pero los pasajeros de placer tienen una buena ventaja”, dijo Tony Capuano, presidente del grupo de desarrollo global, diseño y servicios de operaciones. «Esto nos permite seguir construyendo sobre esa recuperación transitoria del ocio».
El sector de resorts todo incluido puede ser relativamente nuevo para Marriott, pero muchos de los fundamentos comerciales que impulsan este acuerdo con Sunwing son comunes en la mayor parte de la industria hotelera durante la pandemia. Muchos operadores de resorts todo incluido son independientes o carecen de una plataforma de distribución importante. Eso le dio a Marriott un punto de venta clave en las negociaciones con Sunwing con respecto a un acuerdo de afiliación de marca.
Marriott, como la mayoría de las principales empresas hoteleras, ha presentado argumentos similares de marca es mejor durante gran parte de la pandemia a los propietarios de hoteles existentes. Estas conversaciones involucran a los propietarios que asumen una nueva afiliación a la bandera de la marca, un acuerdo conocido como conversión.
Existe un debate en la industria sobre cuántos propietarios de hoteles independientes acudirán en masa a marcas más grandes y perderán potencialmente algo de su autonomía. Pero las empresas más grandes han respondido aprovechando las marcas blandas, las colecciones de hoteles independientes que generalmente conservan su identidad de marca existente y sus decisiones operativas mientras aprovechan una red de distribución más grande.
Marriott ve potencial en usar ese mismo manual de estrategias de marca suave en el espacio de todo incluido.
«Hemos visto, desde el anuncio de 2019 de nuestra entrada al espacio todo incluido, un interés constante en torno a una posible afiliación», dijo Capuano, quien la semana pasada asumió responsabilidades adicionales de co-liderazgo en Marriott, mientras que el CEO de la compañía, Arne Sorenson, se somete a tratamientos médicos. «Es un reflejo de la visión del mercado de que podemos ser un actor importante y llevar motores potentes al espacio del todo incluido».
Los 19 complejos turísticos de Sunwing en México, República Dominicana, Jamaica, Santa Lucía, Antigua y Costa Rica conservarán su marca actual Royalton y Planet Hollywood, pero ahora serán parte de la Colección Autograph de Marriott después de algunas renovaciones completadas a mediados de este año.
Cuando Marriott ingresó por primera vez al espacio con todo incluido en 2019, planeó usar solo ocho de sus 30 marcas, una combinación de marcas suaves como Autograph y Luxury Collection, así como algunas de sus marcas tradicionales como Ritz-Carlton y Westin. Antes del acuerdo con Sunwing, Marriott tenía nueve complejos turísticos abiertos con todo incluido y cinco en proceso de desarrollo.
Marriott planea continuar haciendo crecer su red todo incluido a través de una combinación de nuevas construcciones y conversiones, pero Capuano reconoce que el mercado de préstamos para la construcción de hoteles ajustados influenciado por la pandemia probablemente favorecerá la actividad de conversión en el corto plazo.
“Cuando miras el subconjunto de marcas que hemos destinado al espacio todo incluido, no es casualidad que tengamos nuestras marcas blandas y las marcas Delta [Hotels], que, entre nuestras 30 marcas, son las más ideales adecuado para la actividad de conversión ”, dijo Capuano.
El debut de Marriott con múltiples marcas y todo incluido en 2019 se debió a su adquisición por $ 130 millones de la cartera de hoteles Elegant de siete complejos turísticos . Sorenson atribuyó la medida en ese momento como resultado de la creciente demanda de los clientes de productos premium y de lujo en el sector todo incluido.
El único resort todo incluido de la compañía antes de esa fecha era Westin Reserva Conchal, un resort de golf y spa en Costa Rica heredado a través de la adquisición de Marriott en 2016 de Starwood Hotels & Resorts.
Los analistas de la industria señalaron que las empresas hoteleras tradicionales como Marriott generalmente se habían alejado de este tipo de producto de viaje, dejándolo en gran parte a operadores como Sandals y Club Med. Pero el creciente interés de los viajeros en el sector parecía demasiado significativo para ignorarlo.
“Se determinará qué tan rápido llegaremos allí, qué tan grande podría ser”, dijo Capuano a Skift en 2019. “Pero es un imperativo estratégico continuar aumentando nuestra cartera de resorts”.
En cuanto a por qué tomó tanto tiempo ingresar al campo, tanto Hyatt como Hilton lanzaron sus propios planes con todo incluido antes de los de Marriott, Capuano dijo el martes que se necesitaba más tiempo para desarrollar un plan viable. Las habitaciones con todo incluido se venden de manera diferente a una habitación de hotel tradicional, por lo que hubo nuevos requisitos de tecnología, así como encontrar los socios de desarrollo adecuados.
“Creo que pasamos por nuestro proceso de evaluación, besamos algunas ranas y finalmente encontramos a nuestro príncipe”, dijo Capuano.
Punta Cana Bavaro Onlne / Skift.com
