Guayaquil, Ecuador.- Üeya, el innovador restaurante a cargo del chef Juan Camilo Samán, fue distinguido con el premio Visa One to Watch Award 2026, como parte de The 50 Best Restaurants Latin America. El premio reconoce al restaurante con mayor potencial para consolidarse como un referente de la gastronomía latinoamericana en los próximos años.
Ubicado en Guayaquil, Üeya ofrece una experiencia íntima de omakase que fusiona técnicas culinarias japonesas con la diversidad de ingredientes ecuatorianos. De la mano de Juan Camilo, el restaurante explora la rica identidad gastronómica de Ecuador a través de un menú que destaca el producto local y plasma la visión personal del chef en la cocina.
El concepto nació de la pasión de Juan Camilo por la gastronomía japonesa y de su interés por explorar la extraordinaria variedad de ingredientes de Ecuador. Lo que comenzó como una experiencia de omakase a domicilio se transformó en un restaurante establecido en Guayaquil, donde un número limitado de comensales puede disfrutar de su propuesta directamente desde la barra.
En Üeya, el menú evoluciona al ritmo de los ingredientes disponibles y de la continua experimentación del equipo. Los ingredientes ecuatorianos son los protagonistas indiscutibles; se inspiran en la diversidad de paisajes y tradiciones culinarias del país, incorporando a la vez técnicas japonesas, un marcado enfoque en la estacionalidad y una meticulosa atención a la calidad de cada elemento. Con esta propuesta, Juan Camilo forja una expresión única dentro de la escena culinaria de Guayaquil, permitiendo que el menú se transforme a través de la creatividad y el descubrimiento, siempre con los ingredientes locales en el corazón de la experiencia.
Rachael Hogg, editora sénior de contenido de The 50 Best Restaurants Latin America, comenta: “Nos complace enormemente distinguir a Üeya con el Visa One to Watch Award de este año y estamos entusiasmados por ver cómo continuará desarrollando su singular propuesta. Üeya representa una voz fresca y fascinante en la gastronomía ecuatoriana, uniendo un profundo respeto por los ingredientes locales con un enfoque culinario distintivo y en constante evolución. El chef autodidacta Juan Camilo Samán ha creado una experiencia gastronómica que refleja la vasta diversidad de Ecuador a través de sabores y tradiciones japonesas. Es una propuesta innovadora, inmersiva y de una enorme creatividad”.
El Chef Juan Camilo Samán, de Üeya, señala: “Las técnicas japonesas nos brindan un lenguaje, pero la extraordinaria biodiversidad de Ecuador, su gente y sus tradiciones culinarias nos otorgan nuestra identidad. Aunque este reconocimiento lleva el nombre de Üeya, sentimos que pertenece a todo Guayaquil y a todo Ecuador. Estamos sumamente orgullosos de representar a nuestra ciudad y de compartir un pedacito de nuestro país con el mundo. Lo que más nos emociona es saber que apenas estamos al inicio de este camino, con un sinfín de posibilidades para seguir explorando, creando y descubriendo más sobre nuestra cocina y sobre nosotros mismos.”
Miren Vicente, directora de Marketing de Visa para América Latina y el Caribe dice: “En Visa, nos enorgullece celebrar el talento, la creatividad y la innovación que continúan dando forma a la escena culinaria de clase mundial de América Latina y el Caribe. A través del Visa One to Watch Award, nos honra reconocer a restaurantes emergentes que reflejan la riqueza cultural, la diversidad y el espíritu emprendedor que hacen única a esta región. Al crear experiencias que reúnen a las personas, estos restaurantes nos recuerdan que algunos de los momentos más memorables de la vida suceden alrededor de la mesa.”
El Visa One to Watch Award es uno de varios reconocimientos especiales que se anuncian previo a la ceremonia de premiación de The 50 Best Restaurants Latin America 2026, la cual se llevará a cabo en Guadalajara, México, la noche del martes 1 de diciembre. El programa de este año incluirá una serie de eventos clave que ya son parte fundamental de estas celebraciones: el foro de liderazgo de opinión The 50 Best Talks, que analiza algunos de los temas más relevantes que impactan hoy al sector de la hospitalidad; la serie de eventos culinarios colaborativos abiertos al público, The 50 Signature Sessions, donde chefs de The 50 cocinan junto a destacados talentos locales en experiencias gastronómicas exclusivas; además de presentar un festín de chefs que muestra los ingredientes de la más alta calidad y las técnicas culinarias que distinguen a la región, así como la ceremonia de premiación y la cuenta regresiva oficial.
The 50 Group colabora con la firma de consultoría Deloitte como su socio adjudicador independiente oficial, garantizando así la total integridad y autenticidad del proceso de votación y del listado final de The 50 Best Restaurants Latin America 2026. Para más detalles sobre el proceso de votación, consulte aquí.
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