Punta Cana, R. Dominicana.- En una noticia de gran relevancia para el mercado aerocomercial, la FAA (Administración Federal de Aviación) otorgó la certificación para el Boeing 737-8200 de alta densidad. Se trata de una aeronave de 200 asientos, siendo el avión de mayor capacidad para esta serie fabricado por Boeing.
Sucede que desde el regreso del MAX a los cielos, después de la aprobación de la FAA y su par europeo (EASA) se aguardaba la certificación de esta variante en particular, lo que desplaza ahora la atención hacia la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea. Donde su decisión es aguardada con mucha expectativa por Ryanair: el operador europeo sumó a su lista de pedidos 75 aviones más de este tipo en diciembre de 2020, en una jugada agresiva frente a la contracción del mercado europeo que sufren sus competidores actualmente.
Esta mayor demanda de aviones favorece al fabricante americano en su búsqueda de liquidez para este año y a largo plazo permitiendo aprovechar la capacidad ociosa de su planta en la actualidad. El trato original entre Ryanair y Boeing consistía de 200 aviones de la serie -8200 a entregarse hasta el año 2029, según declaraciones de Michael O´Leary a The Wall Street Journal.
De acuerdo al comunicado emitido por la FAA, se asegura que la serie -8200 ha recibido todas las mejoras de diseño demandadas durante los 20 meses que los MAX estuvieron en tierra, incluyendo aquellas sobre el controvertido sistema MCAS.
Boeing, por su parte, indicó que «continuará trabajando con los reguladores globales para que los 737-8 y -9 vuelvan a funcionar de manera segura. Nuestros equipos también se centran en garantizar que los futuros miembros de la familia 737 cumplan con todos los requisitos reglamentarios».
Boeing 737 MAX
Este avión posee las mismas dimensiones que la variante -8 del Boeing 737 MAX pero se le adicionaron un par de puertas de salida y gracias al espacio de 28 pulgadas entre sus asientos, se logra alojar en su interior a 200 pasajeros, superando incluso a la serie 800 de los Boeing 737 NG. Su fabricante además alega que esta variante es un 5% más eficiente en el costo por asiento y con un costo operativo apenas un 1% superior en comparación con el -8.
Boeing destaca las modificaciones en la aerodinámica del 737 MAX, los cuales lo convierten en el avión de pasillo único más eficiente ya que consume hasta 14% menos combustible que la versión Next-Generation y mantiene costos operativos 8% menores por asiento que el A320neo al ser un avión más ligero; además le permiten ahorrar el 1% de combustible contra su competidor directo, alcanzando una confiabilidad de despacho del 99.7% contra el 99.4% del Airbus A320.
Dentro de las modificaciones más apreciables están los nuevos Advanced Technology Winglets, diseñados específicamente para este modelo y que permiten el ahorro de combustible del 1.8% respecto a los Blended Winglets que conocemos de la generación anterior del modelo.
El 737 MAX es equipado exclusivamente por motores LEAP-1B y destacan al incrementar su diámetro a 176 centímetros, 20 más que los CFM56. Esta nueva generación de motores, desarrollada por CFM International (colaboración entre General Electric y Snecma) consume 14% menos combustible, emite menos emisiones contaminantes y además es 40% más silencioso que los motores previamente usados.
Para la instalación de estos nuevos motores se incrementó la altura del tren de aterrizaje y se cambió la estructura del pilón que los sostiene para evitar que el motor esté muy cerca del suelo y pueda ser dañado al ingerir objetos.
Otra cambio en la aerodinámica del nuevo avión radica en el cono de cola que fue ligeramente alargado, refinado y se le retiraron los generadores de vórtices para ofrecer un ahorro del 1% en el consumo de combustible en comparación con los 737 Next-Generation.
En los interiores y para mejorar la experiencia de viaje, Boeing incorporó los Sky Interiors con iluminación ambiental LED, compartimientos de equipaje superiores de mayor tamaño y modificaciones en los marcos de las ventanillas para hacerlas más grandes sin cambiar la estructura de la aeronave.
¿Te preguntas por qué Boeing ubicó los chalecos salvavidas en la parte superior del avión, en el Passenger Service Unit (PSU? La razón es porque las aerolíneas se han dado cuenta que muchos de los chalecos ubicados debajo del asiento son robados por los mismos pasajeros. En la parte superior, será más difícil que los puedan tomar salvo que sea una emergencia.
Los nuevos compartimientos de equipaje Space Bins podrán acomodar 174 equipajes de 56 cm x 23 cm x 36 cm contra los 118 que era la capacidad máxima de los Pivot Bins instalados en los aviones anteriores.
El 737 MAX 8 entro en servicio en mayo de 2017 y desde entonces se han entregado 79 unidades a 21 aerolíneas y han acumulado ya 42,700 horas de vuelo en 15 mil vuelos transportando a 2 millones 200 mil pasajeros.
El resto de la Familia de aviones MAX avanza de acuerdo al plan de Boeing: El 737 MAX 9 estará comenzando operaciones comerciales durante el segundo trimestre de este mismo año; el 737 MAX 7,la versión más pequeña pero con mayor alcance y que a inicios de semana realizó su Roll-Out de la línea de ensamblaje, está próximo a iniciar un año de pruebas de certificación y estará entrando en servicio para el segundo trimestre del 2019, al igual que el 737 MAX 8-200, la versión de alta densidad.
El 737 MAX 10, la versión más grande y nueva del 737 estará comenzando vuelos con pasajeros durante el segundo semestre del 2020.
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