Punta Cana.- La minera Barrick Pueblo Viejo continúa con paso firme la construcción de su nueva presa de colas, diseñada bajo el sistema aguas abajo, uno de los más seguros a nivel internacional. Esta estructura forma parte del plan de expansión de la mina, con el objetivo de extender su vida útil hasta 2045, bajo estrictas normas de seguridad estructural y sostenibilidad ambiental.
El ingeniero geólogo Osiris de León, experto en estudios de presas en el país desde la década de los 80, destacó durante su participación en el programa Gobierno de la Mañana que este diseño no responde a criterios de ahorro económico, sino a la priorización de la estabilidad, incluso ante fenómenos extremos como huracanes y terremotos. “La prioridad siempre es la seguridad y la capacidad de soportar eventos extremos, con factores de seguridad superiores a los estándares internacionales”, afirmó.
¿Qué es una presa de colas?
El ingeniero José Luis Recio explicó que esta infraestructura almacenará los residuos sólidos inertes —como arena y arcilla— resultantes de la actividad minera. La actual presa El Llagal operará hasta 2030, y la nueva permitirá alcanzar la producción proyectada hasta 2045. Su construcción incluye materiales compactados y roca natural, lo que impide filtraciones y evita amplificaciones sísmicas.
Para garantizar la protección ambiental, el diseño incorpora medidas que previenen la contaminación por elementos como el arsénico, y todo el proceso es supervisado por entidades como el Ministerio de Medio Ambiente y el INDRHI. Asimismo, se aplican tratamientos químicos al cianuro, degradándolo en compuestos menos tóxicos mediante procesos con peróxido de hidrógeno, cloración y exposición solar, lo que asegura que no represente un riesgo al medioambiente.
Monitoreo constante y participación comunitaria
Barrick Pueblo Viejo ha establecido 18 puntos de monitoreo ambiental, incluyendo aguas superficiales y subterráneas, en los que se mide pH, metales pesados y otros parámetros clave. Además, se promueve el monitoreo participativo, incluyendo a comunidades y organizaciones sociales en la toma de muestras y análisis de resultados, fortaleciendo la transparencia y confianza pública.
Seguridad para las comunidades agrícolas
El ingeniero Isaac Luciano, gerente de operaciones, subrayó la seguridad de las comunidades cercanas, en especial en la cuenca del río Yuna, fuente clave para el cultivo de arroz. Esta zona aporta el 70% del consumo nacional, y los estudios del INDRHI confirman su bajo nivel de contaminación.
Desde 1974, las presas de colas dominicanas han resistido huracanes y terremotos sin incidentes estructurales graves. Hoy, estas infraestructuras incorporan tecnologías de monitoreo en tiempo real, como inclinómetros, piezómetros y acelerómetros.
Un llamado a la información científica y responsable
Frente a campañas de desinformación, Osiris de León instó al Estado y a las autoridades a establecer protocolos públicos y certificados de muestreo, y fomentar el acceso a información científica verificada. “Necesitamos una minería responsable, con seguridad y protección ambiental, pero también debemos **derribar mitos con evidencia y claridad”, concluyó.
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